SCI Workcamp "Lager Zeithain"

 9.9. - 19.9.2003

Vorläufiger Ergebnisbericht

SCI Workcamp "Lager Zeithain"

 9.9. - 19.9.2003

Provisional Report

Aufgrund der beeinträchtigten Überlieferungssituation (Nutzung als Truppenübungsplatz der Roten Armee) kam lediglich eine Untersuchung massiver Barackenrelikte und weiterer massiver Relikte in Frage.

Grundlage für diese Maßnahme bildete der Abgleich der sich auf dem Geländehorizont abzeichnenden Befunde mit dem der Gedenkstätte Ehrenhain Zeithain vorliegenden Luftbild- und Kartenmaterial, sowie eine grobe Geländeprospektfon im Juli 2003.

Der Abgleich führte - in Abweichung von der Ausgangshypothese - zu der Annahme, daß das Gros der Unterkunftsbaracken im Betrachtungsbereich keine massiven Barackenböden besaß, sondern lediglich massive Streifenfundamente für die Außen- und Trennwände sowie massive Schornsteinfundamente existierten.

Im Zuge der Geländebegehung konnte - abgesehen von der bereits bekannten Abortbaracke im Bereich des Frauenlagers - ein Relikt einer massiven Baracke und eine Pflasterstraße lokalisiert werden. Ferner ergaben sich Hinweise auf die Lage eines zweiten Barackenrelikts und den Verlauf einer zweiten Lagerstraße.

Darüber hinaus bot die Auswertung des Luftbildes von 1953 Anhaltspunkte dafür, daß einige Funktionsbaracken mit Barackenböden existierten. Ob Relikte dieser Baracken existierten, konnte im Rahmen der o.g. Geländebegehung nicht geprüft werden.

Ziel des Workcamp war es, durch kleinflächige Sondagen Befunde zur Lagertopographie und zur Konstruktionsweise von Baracken und Wegen zu gewinnen. Durch die Lokalisierung und eindeutige Zuordnung von Lagerrelikten sollten die Orientierungsmöglichten auf dem Gelände grundlegend verbessert und damit Voraussetzungen für die weitere Erforschung des Areals geschaffen werden.

Die Erkenntnisse aus dieser 14-tägigen Kampagne lassen sich wie folgt zusammenfassen:

Lagerstraße:

Es wurden an drei verschiedenen Stellen der vermuteten Lagerstraße kleine Sondagen angebracht (vgl. Skizze). Die Befundöffnungen bei C wurden an einer vorhandenen Geländestörung angelegt (Panzerstellung ?). Hier ließen sich der konstruktive Aufbau der Straße und wahrscheinlich die nördliche Straßenkante ermitteln. Außerdem wurde der Standort eines Holzpfahls [Strommast ?] ergraben. Die Suchschnitte A und D dienten der Klärung des Verlaufs der Straße.

Barackenrelikte:

Im Bereich einer vorhandenen Geländestörung (B) wurde das bereits offen zu Tage liegende Betonelement näher untersucht. Hierbei ließen sich einige Fundstücke bergen (Knöpfe, Teil eines Kammes etc.), die eine Zuordnung des Objekts zu einer Baracke erlauben. Die außerdem dort angetroffenen Bodenverfärbungen (schwarz/dunkelbraun) könnten auf ein Ofenfundament hindeuten. Untersuchungen nach Außenwandsubstruktionen erbrachten keine Befunde.

In einem weiter östlich gelegenen Bereich (B*), der durch obertägig liegendes Bruchmaterial von Ziegelsteinen auffällig war, wurde das Streifenfundament einer Außenwand sowie rechtwinklig hierzu eine Lage eines halbsteinstarken Elements ergraben. Ob es sich hierbei um die Reste einer Querwand handelt (vgl. Barackengrundriß), läßt sich zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht sagen. Ein ebenfalls dort gefundener Ofentürrahmen könnte auf eine Ofenstelle deuten.

Latrinen:

Aufgrund ihrer Randlage im Übungsgelände war anzunehmen, daß sich Teile der beiden Latrinen - wie die bereits bekannte Latrine östlich des hauptsächlichen Grabungsbereichs - erhalten haben. Diese Vermutung hat sich bei einer gezielten Absuchung des Geländes bestätigt. Die Sammelbecken stellten sich als eingewachsene Senken dar, in denen die Teile der eingestürzten Tragkonstruktionen frei lagerten (E, F). Beide Gruben wurden von Unterholz beräumt und anschließend gezielt Sondagen angelegt. So ließen sich erste Maße und Konstruktionsmerkmale dieser Bauten feststellen.

Due to the dilapidated state of the area (usage as tank troop exercise by the Red Army) only  investigations into substantial ruins of former barracks and similar massive structures was applicable.

The basis for the project was formed by the comparison of changes in vegetation growth as seen on the area horizon with aerial photographs and maps supplied by the memorial "Ehrenhain Zeithain" and a walk through the area concerned in July 2003.

In contrast to the original hypothesis, the comparison suggested that the majority of barracks did not possess solid barrack floors made of concrete, but had only solid strip foundations for the outside walls, thepartition walls and chimney foundations.

In the course of the area inspection ruins of a barrack as well as street paving could be located- apart from the already known toilet barrack, which was situated within the area of the woman camp. Furthermore, there were indications for ruins of a second barrack and a second camp road.

The evaluation of the aerial photograph of 1953 offered some reference points that at least some barracks, which were used for various purposes, may have had solid concrete floors. The already mentioned inspection of the area could not  establish whether any ruins of these barracks remain.

The goal of the work camp was to gain information about the camp topography and the construction of the barracks and streets by doing small-scale excavations. By first locating remains and then classifying any findings the overall orientation within the camp area should be improved significantly, thereby creating the prerequisite for further studies of the area. 

The results of the project lasting for 14 days can be summarized as follows:

Camp road: 

At three different places of the assumed camp road small-scale diggings took place (see drawing). An existing area disturbance (tank position?) was the base of the openings of the ground by group C. Here the structure of the various levels of the road could be established as well as the northern edge of the camp road. In addition, the location of a wooden pole [electricity pillar?] was established. The search cuts A and D served in clarifying details of the actual course of the road.

Barrack relicts: 

Within the range of an existing area disturbance (B) a easily visible concrete element was examined. At this location some pieces of findings included buttons, part of a comb etc., which permitted a classification of the object as part of a barrack.  In addition, soil discolorations (black/dark-brown) found there served as an indication of the object being a furnace foundation. The search for outer wall segments did not lead to any conclusions.

In an area further to the east (B *), which displayed some building material lying on the surface, a strip foundation of an external wall as well as a half-stone strong element of bricks was unearthed. The line of bricks run at a right angle to the concrete foundation. Whether these findings point to the remainders of a transverse wall (see barrack sketch), is difficult to say at this time. A furnace door frame found there could indicate the existence of a furnace place.

Latrines:

Due to the position to the edge of the tank drive range area it was assumed that parts of the two latrines remained intact, similar to the present day situation of the latrine to the east of the main digging area. This assumption was verified by a targeted search the area. The reservoir survived as two overgrown holes, which contained parts of the collapsed supporting structures laying in the open. Both reservoirs were cleaned of any vegetation and openings were dug at specific locations. It was then possible to gain some initial information about the construction and size of the buildings.